FREE TAGALOG ROMANCE NOVELS
Abakada
ng Pag-ibig: Francesca
by Maia Jose
Copyright Maria Teresa
C. San Diego
All Rights
Reserved
Published in print by Valentine Romances
Books for
Pleasure, Inc.
First printing
2000
ISBN: 971-824-044-6
Teaser:
FIVE years ago, sa
Colegio del Paraiso, hinamak ni Rhianna ang suitor niyang si Anto. Akalain ba
naman niyang isang araw ay magiging boss niya ito sa Makati? At kung kailan
naging very professional na lamang ang pakikitungo sa kanya ng binata ay saka
pa na-in love si Rhianna kay Anto. Gusto niyang patunayan na mahal pa rin siya
nito sa likod ng nasaktang pride. May naiisip siyang pilyang paraan. But will
she dare?
CHAPTER 1
“THANK you
very much everyone,” nakangiting pagtatapos ni Sandra Montes sa meeting. “I’ll
miss working with you.”
“Kami rin, Sandra, we’ll miss you,”
sagot ni Rhianna. “Baka sa bago naming boss, hindi na kami makapaglambing tulad
ng ginagawa namin sa iyo.”
Natawa ang dalagang vice president ng Exalt
Publishing, Inc. “Ayan kasi, na-spoil yata kayo sa akin.”
“Talaga,” tango ni Tina. “Hiyang na
hiyang kami sa `yo.”
“Makakasanayan n’yo rin si Anto,” sagot
ni Sandra.
“Anto?” nakakunot-noong ulit ni Rhianna.
“Bakit, ano’ng full name ng bago naming boss? Antonio?”
“Antonio Durano,” tugon ni Sandra. “Bata
pa siya. Ka-age lang natin. So, I’m sure, makakagaanan n’yo rin siya ng loob.
At ang advantage pa niya, mas may experience na siya sa magazine publishing, unlike
me. Alam n’yo namang mas bihasa ako sa books. Baka nga mas maging hiyang pa
kayo sa management style niya dahil doon.”
Hindi
na kumibo si Rhianna.
“Sana nga,” malungkot
namang pahayag ni Tina.
“That remains to be
seen,” pagkikibit-balikat ni Megan.
“We’ll just have to hope for the best,”
nakangiting salo ni Gizelle.
“O, paano, I have to go,” paalam ni
Sandra. “Sorry kung hindi na ako makakasama sa paglabas ninyo, ha? May family
reunion pa kasi akong pupuntahan mamaya.”
“Sayang
nga, e, pero okay lang,” sagot ni Rhianna. “Sana, later, makasama
ka pa rin sa amin.”
“Of course naman,” nakangiting pangako
ni Sandra. “And I’m sure, makakasama rin natin si Anto. Mas madadagdagan pa nga
tayo, di ba?”
Nakaalis na ito ay malungkot pa rin ang atmosphere
sa kuwarto ng magazine division ng Exalt Publishing, Inc. Parang hindi Biyernes
ng hapon kung titingnan ang mukha ng apat na dalagang bumubuo ng division staff.
Parang hindi ganado ang mga ito na ituloy ang kanilang tradisyonal na TGIF (Thank God It’s Friday) night
out.
Palibhasa wala silang pasok tuwing
Sabado, liban na lang sa bibihirang pagkakataong kinakailangan nilang mag-overtime,
nakasanayan na nila ang paglabas kapag Biyernes nang gabi. Kadalasan nga ay
kasama nila si Sandra.
Nakawilihan na talaga nila ang boss na
si Sandra Montes. Nang buuin ng Exalt ang Places, Manila Magazine two years ago,
silang apat na ang naging original staff nito at si Sandra na ang kanilang
naging immediate superior.
Totoong hindi pa noon gamay ni Sandra
Montes ang pagpapatakbo ng isang magazine. Magmula kasi noong nag-aaral pa ito
sa kolehiyo ay sa book publishing na ng Exalt ito nag-on-the-job-training.
Pagka-graduate naman ay pinaupo na agad ang dalaga as vice president ng family corporation
na pinamumunuan ng uncle nitong matandang binata. Naging trabaho nito ang pag-manage
hindi lamang sa book division kundi pati na rin sa bagong tatag na magazine division.
Pero game si Sandra. Handang matuto na
kasabay nila. Handa ring matuto mula sa kanila sa mga pagkakataong mas
nakalalamang ang kanilang kasanayan sa partikular na bagay. Mahirap makakita ng
boss na tulad nito.
Malaking tulong din nga siguro na halos
magkakaedad lang sila. Fresh graduates din silang apat nang makuha ng Exalt.
Ang advantage ni Rhianna, kahit sa
probinsiya siya nakapagtapos ng college ay naging editor-in-chief naman siya ng
Colegio del Paraiso Journal at naging professional staff writer pa ng Paraiso
Family Magazine habang nag-aaral ng Communication Arts. Siya ang inilagay ni
Sandra bilang editor-in-chief ng Places, Manila Magazine. Siya rin ang
kaisa-isa nitong full-time writer.
Si Tina, na nagtapos ng Fine Arts, ang
kanilang art director, photographer at lay-out artist, all-in-one. Si Megan, na
isang Marketing major, ang kanilang advertising account executive na taga-solicit
at tagasingil ng ads. Si Gizelle naman, na tapos ng Office Administration sa
isang kilalang finishing school, ang kanilang all-around administrative
assistant.
Sinadya raw ni Sandra na kumuha ng mga fresh
graduates para maging fresh din ang dating ng magazine na kanilang
pagtutulungang buuin. Hindi naman ito nagkamali ng strategy.
Glossy at
sosyal ang Places, Manila Magazine. Mukhang imported. Ang naka-feature dito ay
mga places-to-visit in Metro Manila - pang-foreign and local tourists. Ang
kakaiba ay hindi for sale ang magazine. Ipinamimigay ito nang libre sa mga five
star hotels and restaurants. Tanging sa advertising lang kumikita ang
lathalain.
“Lean and mean” ang tawag nina Rhianna
sa kanilang maliit na grupo. Aapat lang sila’y
pupuwedeng ilaban nang sabayan ang kanilang produkto kahit sa imported
magazines.
Kaya nga proud na proud
si Sandra sa kanilang accomplishments. Kaya rin hindi na si Sandra ang magiging
boss nila simula sa Lunes.
Napagdesisyonan daw ng upper management –
ng uncle ni Sandra Montes, to be exact – na seryosohin na ang dati ay experimental
pa lamang na magazine division ng kompanya. May nakuha itong kasosyo na handang
maglagay pa ng karagdagang pondo sa proyekto. Bilang kapalit, hiniling daw ng
bago nitong business partner ang pag-manage sa magazine. At ang ilalagay nga
bilang boss nila ay itong darating na si Antonio Durano.
Si Sandra
naman ay maa-assign na lang sa book division ng Exalt.
Hindi pa man nakaka-recover si Rhianna
sa balitang magkakaroon sila ng bagong boss ay lalo pa siyang nawindang nang
marinig ang pangalan nito.
“Sana hindi siya iyon,” tahimik niyang
usal sa sarili. “I hope I’m wrong.”
“Come on, girls,” biglang pahayag ni
Tina. “Useless itong ginagawa nating pagmumukmok dito. Para tayong namatayan, a.
Let’s just take Sandra’s word na hindi naman niya tayo totally ia-abandon. Nandiyan
pa rin siya sa dati niyang office. Puwede natin siyang takbuhan at pagsumbungan
kung sakali. So let’s just keep our fingers crossed about this new boss. Tara,
labas na tayo. Doon na natin sa pagkain ibuhos ang mga anxieties natin.”
“Oo
nga,” sang-ayon ni Gizelle. “Kung tutuusin, ako ang dapat na nerbiyosin nang
husto. Ako naman ang laging naiiwan dito sa office at ako ang mapupuruhan
niyang bago nating boss kung sakali. Kaya huwag n’yo namang dagdagan ang kaba
ko. Let’s
go out na.”
Sa Pizza Kitchen sila nagtuloy. Pizza
and pasta daw kasi ang craving ni Megan nang mga oras na iyon.
“O, hindi ka pa rin kumikibo riyan,”
sumbat ni Tina kay Rhianna nang nakaupo na sila sa restaurant at nakapag-order.
Nagpasiya siyang magsabi na ng totoo.
Kanino pa ba naman niya ibubuhos ang kanina pa gumugulo sa kanyang isip? Ang tatlong ito lang naman ang pinakamalalapit niyang kaibigan dito sa
Manila.
“Inaalala ko kasi `yong
binanggit ni Sandra na pangalan ng magiging boss natin,” sagot niya. “Ewan ko
kung kapangalan lang, pero may naging classmate ako sa province na Antonio
Durano ang pangalan. Anto rin ang palayaw.”
Gumuhit agad ang interes sa
mukha ng tatlo niyang kasama.
“Uy, baka siya na nga
iyon,” sabi ni Megan. “Di mabuti. Kilala mo na pala. Okay ba siya?”
“Worried nga ako, e,” iling ni Rhianna. “I’m
hoping na hindi siya iyon.”
“Bakit?” kunot-noong tanong ni Gizelle.
“Bad news ba iyong classmate mong iyon?”
“Let’s just say na hindi maganda ang
naging interaction namin,” nakangiwi ang mukhang sagot niya.
“Uh-oh,” sabi ni Tina. “I think you need
to tell us the whole story. Every detail, ha? Magiging boss din namin ang taong
iyan kaya kailangang malaman namin ang lahat-lahat.”
Napabuntonghininga si Rhianna bago
nagsimulang magkuwento.
“Kababata ko siya sa Paraiso,”
pagsisimula niya. “Classmates kami mula pa sa elementary. Pero high school
freshmen na kami noong una kong narinig na may crush daw siya sa akin.”
“Uuy!” singit agad ni Gizelle. “This
sounds interesting…”
Umirap si Rhianna.
“Hindi ko naman siya type, `no?” sabi
niya.
“Bakit, ano’ng problema niya?” tanong ni
Megan. “Hindi ba siya cute? O baka masama ang ugali? Bad boy ba? Baka naman
bobo?”
“None of the above,” iling ni Rhianna. “Actually,
mestisuhin nga siya. Matangkad pa. Kaya nga lang, masyadong payat. E good boy
pa. Sobrang bait nga. Tingin ko tuloy ka sa kanya, totoy na totoy kahit matanda
siya sa akin by almost a year. Nagkataon pang consistent class topnotcher namin
siya. Ayun, lalong nagmukhang nerd. Ay, basta. Allergic ako sa kanya noon.”
“Naku, para ngang nai-imagine ko na,”
natatawang tango ni Tina. “Isang binatilyong mestisuhin at matangkad pero
patpatin, goody-goody at maypagka-genius. Parang nerd nga.”
“Bakit naman?” kontra ni Megan. “What’s
wrong with being payat, considering na teenagers pa lang naman sila noon?
Karamihan naman talaga sa high school guys, payat pa. At saka plus points nga
dapat `yong pagiging good boy at pagiging smart sa klase, `di ba?”
“Naiisip mo iyan ngayon dahil mature ka
na,” sagot ni Rhianna. “Pero balikan mo nga kung paano ka mag-isip noong nasa high
school ka? Ewan ko sa inyo, pero may kababawan pa ako noong mga panahong iyon.
Kaya inis na inis ako noon sa kanya.”
“So what happened?” parang nagmamadaling
tanong ni Gizelle. “Niligawan ka niya?”
“Hindi naman marunong manligaw iyon,”
ismid ni Rhianna. “Panay lang ang titig sa akin. Panay ang
pagpapa-publish ng love poems niya sa school paper. Ngiii, ang corny.”
“Ay, ang sweet nga, e,” kinikilig na
sagot ni Megan.
Tawanan sina Tina at Gizelle.
“Lalo ko naman siyang dinedma,”
pagkukuwento pa ni Rhianna. “In fact, sa tuwing may pagkakataon, tinatarayan ko
talaga siya.”
“Kawawa naman si totoy,” natatawa pa
ring sabi ni Tina.
“Mas grabe noong seniors na kami,” sabi
pa ni Rhianna. “Editor-in-chief na siya noon ng high school paper. Class
valedictorian pa rin namin. Medyo lumakas na ang loob ng loko. Sumulat ba naman
ng essay para sa literary page - all about his secret love, na obvious na obvious
naman na tungkol sa akin. Grabe, nakakahiya talaga sa buong school. Gusto ko
siyang hambalusin ng silya pagkabasa ko ng issue na iyon.”
Sabay-sabay na nagtawanan ang tatlo
niyang kaibigan.
“Mabuti hindi mo nga ginawa,” sabi pa ni
Tina.
“Ayoko rin namang masuspindi, ano?”
sagot niya. “Pero gumanti pa rin ako sa ibang paraan. Sumulat din ako ng sarili
kong essay - all about my dream guy naman. Siyempre, ginawa ko ring obvious na obvious
na hindi siya qualified sa mga hinahanap kong traits sa lalaki.
“Sabi ko, I
want a guy who’s intelligent but not bookish. Ang gusto ko `ka ko ay iyong street
smart din bukod sa intellectual. Iyong mataas ang self-confidence at hindi
totorpe-torpe. Of course, my dream guy has both a healthy mind and a healthy
body. Fit at buff na buff. Magaling pa sa sports. Finally, sinabi kong hindi ko
pa nakikilala ang lalaking kumakatawan sa hinahanap kong dream guy – and I
don’t think I’ll meet him in the near future. Ang
hinahanap ko kasi ay isang mature man, hindi isang awkward teenager na hindi pa
alam ang mga sinasabi tungkol sa love. Ayun, supalpal siya.”
“Aray ko, sapul na sapul nga,” sabi ni
Tina.
“Panay ang kantiyaw sa kanya sa buong school
noong lumabas ang essay ko,” natatawang dugtong ni Rhianna. “Sabi ng mga boys
sa klase namin, iyon daw ang napala niya sa kanyang public declaration of love.
Naging napaka-public din ng kanyang pagka-busted.”
“Ang lupit n’yo naman,” iling ni Megan.
“Di lalong nawasak ang self-confidence n’ong tao.”
“At least hindi na niya ako kinulit
after that,” pagkikibit-balikat ni Rhianna. “Pati `yong mga patingin-tingin
niya sa akin, natigil na rin. Natauhan yata. And then, after high school,
nawala na siya sa town namin. Dito na raw sa Manila nag-college. Good riddance.”
“At natatakot ka ngayon na siya itong si
Antonio Durano na magiging boss natin,” paalala ni Gizelle.
Nalukot uli ang mukha ni Rhianna.
“Hindi naman kasi ganoon ka-common ang
pangalang iyon para maging kapangalan lang niya ito,” sabi niya. “And besides,
old rich sa Paraiso ang pamilya nila. Kayang-kaya nga nilang makisosyo sa Exalt.
In fact, kung assets at assets din lang ang pag-uusapan, kaya nilang i-buy out
kahit buong kompanya. Therefore, may posibilidad talagang siya na nga ito. At
patay ako pag nagkataon.”
“Aba, hindi naman siguro fair kung
ngayon ka niya gagantihan sa mga nangyari sa inyo noong high school,”
pahumindig na pahayag ni Tina. “No way na palalampasin natin iyon.”
“Teka, malay naman ninyo kung
kabaligtaran ang mangyari,” sabad ni Megan. “Paano kung sa muli niyang
pagkakita kay Rhianna, tumibok uli ang puso niya? First love never dies nga
raw, di ba?”
“Aaay!” kinikilig na sabi ni Gizelle. “How
exciting naman.”
Pero lalo pang sumama ang mukha ni
Rhianna.
“Isa
pa nga iyan, e,” sagot niya. “Problema pa rin iyan kung sakali. Mas mahirap
yata ang sitwasyon pag ganitong magiging boss ko siya. Aah, huwag na huwag niya
akong popormahan at kakasuhan ko siya ng sexual harassment.”
“Hindi na siguro kailangan,
`day,” singit ni Tina. “Sabi mo nga, payatot iyang taong iyan, di ba? And look at
you. Alaga sa gym iyang katawan mo. Recently, nahilig ka pa sa taebo. Naku,
baka isang jab mo lang sa bago nating boss, knock-out na. Ingat ka lang. Baka
ikaw pa ang makasuhan pag nabugbog mo siya.”
Tawanan silang apat.
PAGDATING
niya sa kanyang studio pad kinagabihan, magaan na uli ang pakiramdam ni
Rhianna. Nagawang burahin ng kanyang tatlong kaibigan ang lahat ng kanyang mga
alalahanin.
Iyon ang gusto niya sa samahan nila sa
opisina. Naging solid na talaga ang kanilang pagkakaibigan
kahit dadalawang taon pa lang silang magkakasama.
Malaking bagay iyon kay
Rhianna dahil nag-iisa siya sa Metro Manila. Nasa hometown nila sa Paraiso ang
kanyang mga magulang at ang kanyang Ate Odette. Nasa States naman ang kanyang
Kuya Rhett at ang dalawa nilang nakababatang kapatid na sina Odin at Rhadu.
Kung tutuusin, hindi na sana niya
kailangan pang lumuwas sa Metro Manila para magtrabaho. Maykaya ang pamilya
nila sa Paraiso. Kanila ang pinakamalaking supermarket at department store
doon. May sarili na ring bookstore ang ate niya.
Ineengganyo nga si Rhianna ng pamilya
niya na magtayo na lang din ng sarili niyang business sa hometown nila. Maging entrepreneur.
Pero iba ang gusto ng dalaga. Bata pa
siya’y ambisyon na niyang magtrabaho sa lunsod. Nasisikipan siya sa nakagisnan
niyang bayan na kung saan halos magkakakilala na ang lahat ng tao. Gusto niyang
makalabas sa mas malawak na mundo.
Pagka-graduate ay agad siyang naghanap
ng mapapasukan sa Makati o sa Ortigas. Sa isang internet job search niya nakita
ang opening sa Exalt. Nang ipadala niya ang kanyang resume ay agad naman siyang
tinawag for interview.
Pumayag na rin ang kanyang pamilya na
magsarili siya sa Makati. Kaysa nga naman maisipan pa niyang sa States maghanap
ng trabaho. Mas malayo iyon.
May nakuha siyang paupahang studio pad
na malapit lang sa building ng Exalt. Niregaluhan pa siya ng mga magulang niya
ng cute na Kia Pride. Mabuti na raw iyon at hindi takaw-carnap.
Masaya na si Rhianna sa kanyang buhay sa
Makati. Sina Tina, Megan at Gizelle ang pumupuno sa kawalan
niya ng kasamang kapamilya. Ang mga ito na rin ang napagbabalingan niya kapag
nami-miss niya ang best friend niyang naiwan sa Paraiso - si Urielle.
Bago matulog, naisip ni
Rhianna na kailangang matawagan niya si Urielle sa Lunes ng gabi – pagkatapos
niyang masiguro kung si Antonio Durano nga ba na taga-Paraiso ang magiging bago
niyang boss. Naku, marami na naman silang mapagkukuwentuhan ng best friend
niyang nagtiyatiyaga pa ring mamuhay sa kanilang dear old hometown. Matutuwa
iyon sigurado sa kanyang ire-report na update.
(Kapag hindi
lumabas ang kasunod na chapter pagkatapos nito, pindutin ang > o
kaya’y ang Mga Lumang Mga Post na link.)
Walang komento:
Mag-post ng isang Komento